Sezon monsunowy na pustynnym południowym zachodzie oznacza powrót burz i zagrożeń towarzyszących tym burzom. Błyskawiczne powodzie i błyskawice stanowią poważne zagrożenie, ale również silny wiatr, który może powalić drzewa lub podnieść oślepiające ściany pyłu, znane również jako haboobs.
Już za kilka dni od rozpoczęcia sezonu monsunowego, 15 czerwca meteorolodzy i urzędnicy w Arizonie będą mieli w tym roku do dyspozycji nowe narzędzie, które pomoże usprawnić proces wykrywania i ostrzegania przed burzami piaskowymi. Burze te mogą zmniejszyć widoczność do mniej niż kilkuset stóp w ciągu kilku minut, stanowiąc poważne zagrożenie dla bezpieczeństwa, szczególnie na drodze.
Wydano Departament Transportu Arizony (ADOT) to wydanie we wtorek wraz z krótkim filmem na Twitterze (powyżej), który prezentuje nowy sprzęt umieszczony na odcinku I-10 o długości dziesięciu mil między Phoenix a Tucson.
Między punktami milowymi 209 i 219 zainstalowano trzynaście czujników, które wykorzystują wiązki światła do monitorowania widoczności i gęstości cząstek pyłu. Uzupełnia je nowy radar w paśmie X, który pomoże wypełnić niektóre dziury w danych radaru, które są obecnie dostępne.
Podczas rozmowy telefonicznej z WeatherNation w środę rano Izaak Smith, meteorolog z National Weather Service w Phoenix, powiedział, że korytarz ten może być trudny do monitorowania na radarze ze względu na blokadę budynków i zróżnicowany teren.
W przeszłości było to także miejsce wielu stosów, które miały miejsce podczas burz piaskowych, z których co najmniej dwa spowodowały ofiary śmiertelne.
Te nowe informacje będą wykorzystywane zarówno przez ADOT, jak i oddziały National Weather Service w Phoenix i Tucson, w celu poprawy ostrzeżeń, które mogą być przekazywane opinii publicznej za pośrednictwem nowych forów dyskusyjnych. Zmienne ograniczenia prędkości zostaną również wprowadzone, gdy system uruchomi się podczas burzy piaskowej.
Haboob to określenie intensywnej burzy piaskowej wywołanej silnymi wiatrami. Wiatry te są zazwyczaj spowodowane odpływem burzy (zstępujący prąd), ale mogą być również tworzone przez wzory wiatru na większą skalę. Haboob w powyższym filmie przeleciał przez Phoenix 9 sierpnia 2016 r.
Te burze piaskowe zwiększają częstotliwość na Pustyni Południowo-Zachodniej w sezonie monsunowym, kiedy burze popołudniowe występują prawie codziennie. Piasek po tych burzach może wznieść się na wysokość do mili i poruszać się z prędkością 60 mil na godzinę.
System właśnie zakończył 30-dniowy okres próbny i jest teraz gotowy do pracy. ADOT wykorzysta informacje uzyskane w ramach tego programu pilotażowego, aby ustalić, czy podobne technologie będą przydatne na innych odcinkach autostrady.
Jeśli znajdziesz się na drodze, gdy nadciąga burza piaskowa, natychmiast sprawdź ruch wokół siebie i zacznij zwalniać. Zjedź całkowicie z jezdni (zjedź z autostrady, jeśli to możliwe), gdy tylko będzie to bezpieczne. Wyłącz wszystkie światła i światła awaryjne. Zaciągnij hamulec postojowy i zdejmij stopę z hamulca. Zaczekaj w samochodzie z pasem bezpieczeństwa, aż minie burza.
