Kalifornijski sezon pożarów zaczyna się pod koniec tego roku, według naukowca ognia Toma Rolińskiego, który monitoruje warunki paliwowe w południowej Kalifornii Edison. Późny start nie wskazuje jednak na zbliżający się sezon pożarów.
„W tym roku nastąpił powolny wzrost sezonu pożarów” - powiedział Roliński. „Wilgotności paliw, które obecnie obserwujemy, są bardziej typowe na początku lipca.” Niezwykle mokra zima, która przyniosła super rozkwit, w połączeniu z łagodną wiosną Rolinski powiedział, że roślinność była mokra, co oznaczało, że pożary nie pochłaniały dużej powierzchni. Ostatnie ponadprzeciętne temperatury są odpowiedzialne za suszenie roślin, tworząc dobre paliwa na pożary.
„Jesteśmy teraz w punkcie krytycznym” - powiedział Roliński. Korzystając ze specjalistycznego piekarnika w laboratorium Edison w Westminster, zespół mierzy ilość wody w żywych roślinach pobranych z ich obszaru serwisowego. Roliński powiedział Desert Sun, że średnia w zeszłym tygodniu spadła do około 80 procent, czyli progu, przy którym staje się bardziej podatna na spalanie.
Pora ognia nie ma ustalonej daty kalendarzowej, zależnie od kombinacji czynników pogodowych. Chociaż zwykle zaczyna się w połowie maja i trwa do połowy listopada, ilość opadów w poprzednich i kolejnych sezonach zmienia się z roku na rok. National Interagency Fire Center, który pomaga koordynować ogień zasobów w całym kraju, oblicza potencjalny produkt pożaru w celu oszacowania nasilenia warunków zagrożenia pożarowego, wskaźnik stosowany przez różne agencje, w tym Cal Fire.
W ubiegłym tygodniu NIFC podniosła swój krajowy poziom gotowości z dwóch do trzech spośród maksymalnie pięciu, częściowo z powodu podwyższonego poziomu potencjalnego produktu pożarowego. Spośród incydentów 117 zarejestrowanych przez Cal Fire, które spaliły w tym roku akry 43,362 w całym stanie, 39 było duże, nieco poniżej średniej z roku 10.
Roliński zwrócił również uwagę, że pierwszy pożar wystarczająco duży, aby zasłużyć na rozmieszczenie zespołu zarządzania incydentami, miał miejsce w ostatnim tygodniu lipca tego roku w Los Padres National Forest. W zeszłym roku stało się to prawie miesiąc wcześniej.
Spośród pożarów 87 na dużych obszarach dzikiej przyrody płonących obecnie w Stanach Zjednoczonych, dwa z nich znajdują się w Kalifornii, oba w Lasach Państwowych Los Padres w hrabstwach Santa Barbara i Monterey. Według opublikowanej w ubiegłym tygodniu National National Wildland Fire Potential NIFC, w sierpniu w tym roku w Stanach Zjednoczonych będzie największy obszar geograficzny pod wysokim potencjalnym zagrożeniem pożarem w Stanach Zjednoczonych, głównie w Kalifornii, na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku, na Alasce i na Hawajach .
